QUE VEUT DIRE MATO GROSSO?
Mato Grosso est portugais pour “Forêt Épaisse” et, en ce qui concerne la biodiversité, il rivalise avec l'Amazonie. Sur le plan de la faune et la flore, il est même plus impressionnant que l'Amazonie.
QU'EST-CE QUE C'EST LE PANTANAL?
Le Pantanal, qui veut dire “marais” et qui se trouve les deux côtés du Fleuve Paraguay du centre-ouest de Brésil, est la zone humide la plus grande au monde, une région où l'eau se trouve au-dessus de la terre au moins une partie de l'année. Les premiers explorateurs croyaient que c'était une mer intérieure. Il couvre environ 225.000 kilomètres carrés (les deux-tiers desquels se trouvent à l'intérieur du Brésil, approximativement la superficie de la Grande Bretagne) et il est partagé par le Brésil et le Paraguay. Chaque été, les eaux du Fleuve Paraguay s'élèvent cinq mètres et inondent la zone.
Des centaines de diverses espèces d'animaux et d'oiseaux prospèrent dans cette terre de marécage, y compris des cabiais, des caïmans, des tamanoirs et le jabiru, qui, à 1.5 mètres de haut, est la cigogne la plus grande au monde et s'avère être le symbole de la région. En plus, le Pantanal contient la variété de fleurs aquatiques la plus grande au monde. La faune est plus facile à voir dans le Pantanal que dans l'Amazonie, dû à sa savane et à ses prairies qui offrent peu d'opportunités à ses habitants de se cacher. Le Pantanal a des papillons aussi grands que des chauves-souris, des insectes de la taille de certains oiseaux, des oiseaux aussi grands que des enfants et des rongeurs aussi grands que des cochons.
Beaucoup de la terre du Pantanal appartient toujours à des propriétaires de ranches qui y vivent depuis des générations. Les portugais commençaient à coloniser la région à la fin du 18ième siècle et aujourd'hui il s'y trouve plus de 21 mille têtes de bétail et quelques 4 millions de personnes, la plupart desquelles habite les villes.
Plusieurs gens croient que le Pantanal est le meilleur endroit de toute l'Amérique du Sud pour voir la faune.
QUEL EST LE MEILLEUR TEMPS POUR VOIR LA FAUNE DANS LE PANTANAL?
Les animaux et les oiseaux dans le Pantanal sont plus actifs entre l'aube et le milieu du matin. Au fur et à mesure que le jour devient plus chaud, ils se reposent, conservent leur énergie et dorment. Lorsque le soleil se prépare à se coucher, ils recommencent leur activité. Les oiseaux tropicaux sont la faune la plus colorée au sommet des arbres. Des perroquets blues, rouges et verts, des aras rouges et hyacinthe et des toucans vivent dans les branches les plus hautes. Des oiseaux plus petits, par exemple des moucherolles, des martins-pêcheurs et des conures, volent à travers les arbres. Des buses, des faucons et des vautours planent dans le ciel tandis que des hérons, des aigrettes, des cormorans, des ibis et des jabirus pataugent dans les rivières et les marais.
Pendant les mois pluvieux d'octobre à avril, lorsque les eaux sont élevées au nord du Pantanal, les oiseaux se nourrissent des poissons dans le secteur sud. De mai à septembre, lorsque les eaux du nord inondent le sud, les oiseaux vont aux eaux moins profondes au nord. En effet le meilleur moment pour visiter le Pantanal est pendant les mois moins chauds et plus secs de l'hiver, en juin, juillet et août. Les mois de janvier et février sont très chauds et humides. Le Pantanal peut être bruyant pendant la saison sèche car des centaines d'oiseaux font leurs nids dans les arbres des marais. Lorsque les eaux reculent du nord du Pantanal pendant les mois d'hiver, de larges rives s'exposent et c'est ici où les grands caïmans ou
jacarés aiment prendre des bains de soleil.
QUELLES SORTES D'ANIMAUX PEUT-ON VOIR DANS LE PANTANAL?
Vous pouvez voir des singes hurleurs, des sapajous, des paresseux, des sarigues, des coatis, des peccaris, des tapirs, des loutres, des cabiais, des tamanoirs, des cerfs, des jaguars, des ocelots, des pumas, des caïmans, des serpents, des piranhas, des loups, des renards, des tortues, des papillons, des lézards, etc. En effet, le Brésil contient la plus grande variété d'animaux de tous les pays du monde. Il y a environ 600 espèces de mammifères, 30 différents sortes de singes, 1.500 espèces de poissons et 1.600 espèces d'oiseaux. Comptant 1.150 différentes espèces par kilomètre carré de forêt, les biologistes découvrent de nouvelles espèces tout le temps. Jusqu'à maintenant, 100.000 différents insectes y ont été identifiées!
QUELLES ESPÈCES SONT MENACÉES AU BRÉSIL?
L'agence brésilienne de protection de l'environnement a dressé une liste de 395 espèces en danger dans le pays, y compris 166 espèces de poissons, 160 espèces d'oiseaux, 96 espèces d'insectes, 69 espèces de mammifères, 34 espèces de invertébrés, 20 espèces de reptiles et 16 espèces d'amphibies. Il y en a quelques-unes que vous pouvez toujours voir et photographier dans le Pantanal, telles que la harpie féroce, l'ara hyacinthe (qui est le perroquet volant le plus grand au monde), le jaguar, etc.
QU'EST-CE QUE JE DEVRAIS PORTER AU PANTANAL?
Il est recommandé de porter de l'insectifuge, de la crème solaire, un chapeau, des chemises à manches longues et des pantalons longs, des chaussettes et des chaussures de montagne. Des jumelles sont toujours utiles et, bien sûr, un appareil photo avec un objectif zoom.
QUEL TYPE DE LOGEMENT PUIS-JE TROUVER DANS LE PANTANAL?
Il y a quatre niveaux de logements :
fazendas (ranches),
pousadas (relais),
pesqueiros (relais pour faire de la pêche) où l'on peut louer des cannes et des bateaux, et
botels (hôtels flottants). Les prix de toutes ces options comprennent normalement trois repas par jour, du transport local et des tours.
PUIS-JE FAIRE DES TOURS À DOS DE CHEVAL AU PANTANAL?
Le Pantanal, avec ses terres de marécage, est parfait pour faire des tours à dos de cheval. Les pieds secs, vous pouvez voir et observer de la faune depuis une élévation plus haute à dos de cheval. Les chevaux peuvent entrer aux endroits qui ne sont pas possibles ni même pour des véhicules à quatre-quatre. Chez
Pantanal Jaguar Expeditions nous offrons la possibilité de faire des
chevauchées.
QUELLES AUTRES ACTIVITÉS SONT DISPONIBLES AU PANTANAL?
À part les chevauchées, le Pantanal offre des opportunités pour faire des randonnés, du vélo, de la spéléologie, de la plongée sous-marine, des tours en bateau à moteur, des safaris nocturnes et à l'aube, ainsi que nager, aller à la pêche, et bien sûr, observer des oiseaux et faire de la photographie.
